¿Qué es la aleatorización de direcciones MAC y cómo mantiene su privacidad?

¿Alguna vez has pensado en cómo tu teléfono recuerda las redes wifi a las que te conectaste? Ten en cuenta que tu dispositivo puede ser rastreado si se conecta a una red. Y puede que no lo sepas.

El rastreo de dispositivos conectados a redes se identifica mediante sus direcciones MAC. Los hackers utilizan este rastreo para vulnerar la privacidad de datos en línea, cuyo coste se estima que alcanzará los 10,5 billones de dólares para finales de este año.

Sin embargo, los expertos en redes sugieren diversos métodos para mantener la privacidad de los dispositivos. Uno de ellos es la aleatorización de direcciones MAC. En esta publicación, aprenderá qué es la aleatorización de direcciones MAC y cómo mantiene su privacidad.

¿Qué es una dirección MAC estática?

Una dirección MAC estática es la que el fabricante configura y asigna manualmente a una tarjeta de interfaz de red (NIC). Son iguales a las direcciones fijas, pero no se convierten a partir de direcciones dinámicas una vez habilitadas en las NIC.

Las direcciones MAC estáticas persisten incluso si un dispositivo se reinicia. Se utilizan para identificar dispositivos conectados a una red local. Puede usar estas direcciones para buscar el proveedor de direcciones MAC y determinar los detalles del fabricante del dispositivo.

Hacen que los dispositivos sean rastreados

Las direcciones MAC estáticas suelen permanecer invariables a menos que el administrador del dispositivo las modifique manualmente. Cada dirección asignada a un dispositivo es única y puede explotarse fácilmente para rastrear dispositivos.

Por ejemplo, cuando su dispositivo busca una red Wi-Fi, transmite su dirección MAC. Empresas o actores maliciosos pueden usar esta dirección para detectar, monitorear o rastrear su dispositivo cuando se conecta a una red.

¿Qué es la aleatorización de direcciones MAC?

La aleatorización de direcciones MAC es una técnica que consiste en cambiar aleatoriamente las direcciones MAC de los dispositivos para cada red. En pocas palabras, cada red a la que se conecta un dispositivo recibe una dirección MAC diferente (temporal y aleatoria).

La técnica de aleatorización de direcciones MAC mejora la privacidad. Impide que otros usuarios de la misma red rastreen su dispositivo usando su dirección MAC.

Muchos de los dispositivos inteligentes actuales tienen una función incorporada que aleatoriza automáticamente las direcciones MAC de los dispositivos.

Por ejemplo, Apple introdujo la aleatorización de direcciones MAC como una función de privacidad en iOS 8, que ahora está disponible en todos sus dispositivos, es decir, macOS, iOS, iPadOS, etc.

Los dispositivos Android también incorporan la técnica de aleatorización de direcciones MAC. Introducida a partir de Android 10, los usuarios pueden activar o desactivar esta función desde la configuración de red del dispositivo.

Tipos de aleatorización de direcciones MAC

Según el marco de Android, la aleatorización de la dirección MAC se considera de dos tipos (puede variar según el sistema operativo):

• Persistente
• No persistente

En la aleatorización persistente, se genera una dirección MAC única y se asigna a un dispositivo para una red determinada. Esta dirección se utiliza consistentemente para esa red, a menos que se olvide. Esto mantiene el dispositivo semianónimo, a la vez que permite la estabilidad de la red.

Por otro lado, en la aleatorización no persistente, las direcciones MAC se modifican con frecuencia cada vez que un dispositivo se conecta a la misma red. Esto proporciona máxima privacidad, pero puede confundir a las redes que utilizan filtrado MAC.

¿Cómo la aleatorización de direcciones MAC mantiene la privacidad de su dispositivo?

La aleatorización de direcciones MAC funciona falsificando la dirección MAC original y permanente de un dispositivo. Esta dirección aleatorizada suele ser temporal y cambia cada vez que un dispositivo se conecta a una red.

Así es como la aleatorización de una dirección MAC mantiene la privacidad de tu dispositivo.

Su dispositivo genera una dirección MAC aleatoria y la reemplaza con la original.

También puedes hacerlo con software o ejecutando comandos en las terminales de tu sistema operativo. Es como falsificar una dirección MAC.

Cuando su dispositivo busca una conexión de red, probablemente Wi-Fi, enviará solicitudes de sondeo a esa red utilizando la dirección MAC aleatoria. De esta forma, la dirección MAC original de su dispositivo se mantiene privada de las redes.

Simplifiquemos esto aún más con un ejemplo.

Supongamos que viaja al extranjero y se encuentra en una zona con varias redes públicas. Cuando la aleatorización de direcciones MAC está habilitada en su dispositivo, se generará una dirección diferente para cada una:

• A → 1
• B → 2
• C → 3
• D → 4
• E → 5

** Los alfabetos representan las redes en el ejemplo anterior, mientras que los números representan la dirección MAC.

¿Por qué debería aleatorizar su dirección MAC?

Si la privacidad, especialmente el rastreo de dispositivos, le preocupa (y sin duda lo será), la aleatorización de direcciones MAC puede ser beneficiosa. Protege su dispositivo del rastreo de terceros cuando se conecta a una red. Aquí tiene algunas razones, o mejor dicho, beneficios, que obtiene al aleatorizar una dirección MAC.

• Más privacidad: Al aleatorizar la dirección MAC de su dispositivo, puede proteger la información y la actividad de este, por ejemplo, del seguimiento y la elaboración de perfiles por parte de terceros, como operadores de red, anunciantes, etc.
• Más seguridad: Los hackers llevan a cabo algunos ciberataques rastreando el dispositivo y su actividad mediante la dirección MAC. Al aleatorizar una dirección MAC, se añade una capa adicional de seguridad al dispositivo, protegiéndolo de ciberataques.

¿Cómo habilitar la aleatorización de direcciones MAC?

El proceso para habilitar la aleatorización de direcciones MAC varía según el sistema operativo del dispositivo. A continuación, explicamos el proceso para algunos de los sistemas operativos más comunes.

Para Android

• Vaya a Settings > Network & Internet > Wi-Fi.
• Toque la red que desea configurar.
• Toque Privacy.
• Seleccione Usar MAC aleatoria.

Nota: Algunas versiones de Android permiten habilitar la aleatorización no persistente a través de las Opciones de desarrollador.

Para iOS

• Abra Settings > Wi-Fi.
• Toque el ícono de información (ℹ️) junto a la red..
• Active o desactive la dirección privada para habilitar o deshabilitar la aleatorización de MAC.

Para Windows

• Vaya a Configuración > Red e Internet > Wi-Fi.
• Haga clic en la red a la que está conectado.
• En Propiedades, active la opción Usar direcciones de hardware aleatorias.

Nota: Esta función no está disponible para todos los dispositivos con sistema operativo Windows. Solo algunos que permiten la aleatorización la muestran.

En resumen

La aleatorización de direcciones MAC puede ser beneficiosa para mejorar la privacidad y la seguridad de la red. Especialmente al conectarse a una red pública mediante aleatorización, puede mantener privada la dirección MAC original de su dispositivo y protegerlo del rastreo.

Preguntas frecuentes

¿Puede la aleatorización de direcciones MAC interferir con la conectividad de la red?

Sí, algunas redes usan direcciones MAC para identificar dispositivos. La aleatorización podría causar problemas con estas redes, lo que obligaría a desactivar temporalmente la función, especialmente cuando el filtrado MAC está habilitado.

¿La aleatorización de direcciones MAC está habilitada de forma predeterminada?

Depende del dispositivo y del sistema operativo. Los dispositivos iOS lo habilitan por defecto para redes Wi-Fi, mientras que Android permite a los usuarios habilitarlo por red.

¿Cómo deshabilitar la aleatorización de direcciones MAC?

Para desactivar la aleatorización de direcciones MAC, acceda a la configuración de red de su dispositivo y modifique la configuración para usar la dirección MAC original. En Android o iOS, encontrará las funciones de aleatorización habilitadas en la pestaña de privacidad de la red; simplemente desactívelas.