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インターネットサービスプロバイダー (ISP) とは何ですか?

19 March 2025

インターネットは現代生活に欠かせないものになりました。導入当初とは異なり、インターネットはもはや贅沢品ではなく必需品です。人々は仕事、学習、遊び、その他さまざまなことにインターネットを使用しています。

リモートワークは、オフィスの外で働くという斬新なコンセプトですが、インターネットのおかげで可能になりました。しかし、インターネットはどのように機能するのでしょうか。私たちがインターネットを利用できるようにしているのは誰でしょうか。その答えは、インターネットサービスプロバイダー (ISP) です。

ISP は、さまざまなチャネルを通じて個人や企業にインターネットへのアクセスを提供する会社です。それに加えて、さまざまなサービスも提供できます。

ISP が何をしているか、どのような種類があるのか、どのようにインターネットアクセスを提供しているのかを見てみましょう。

ISP は何をしているのですか?

ISP は、グローバルインターネットバックボーン構造を使用して、ユーザーにインターネットアクセスを提供します。インターネットバックボーン構造には次のようなものがあります。

海底ケーブル
衛星
データセンター

ISP は、クライアントがインターネット上のリソースを見つけてアクセスできるように、ルーティングデータをクライアントに提供します。また、帯域幅を購入して管理し、顧客にカスタマーサポートを提供する必要もあります。

また、ドメイン登録、メールサービス、Web ホスティング、クラウドストレージなど、他の多くのサービスも提供しています。AT&T や Verizon Fios は、標準的なインターネットサービスに加えて Web およびメールホスティングを提供する ISP の一般的な例です。

これらすべてを管理する ISP がなければ、インターネットに接続するのは困難です。

ISP の種類

ISP は、ティアとメディアの 2 つのシステムに従って分類できます。ISP にはさまざまなティアがあり、すべての ISP がすべてのメディアでインターネット接続を提供しているわけではありません。詳しくは、さまざまな分類を見てみましょう。

ISP ティア

ISP には、規模に基づいて 3 つの主要なティアがあります。 ISP の規模が大きいほど、所有またはアクセスできるインターネットインフラストラクチャが大きくなります。

Tier 1 ISP

これらは最大の ISP であり、ほとんどのインターネットトラフィックを独自のシステムでルーティングするのに十分なグローバルインフラストラクチャを備えています。

Tier 1 ISP は通常、他の Tier 1 ISP とネゴシエートして、そのネットワークでトラフィックをルーティングします。このようにして、グローバルルーティングを実現します。

Tier 1 ISP には、Verizon、AT&T、Tata Communications などがあります。

Tier 2 ISP

Tier 2 ISP はグローバルに運用されていません。通常は 1 つの国または州で運用されます。通常、ティア 1 ISP からインフラストラクチャをリースし、それを使用して地域でサービスを提供します。

ティア 2 ISP は、消費者レベルのインターネットアクセスを提供するものです。

ティア 2 ISP の例としては、Cox Communications、Cogent Communications、Telia Carrier などがあります。

ティア 3 ISP

これらは最も小規模な ISP であり、通常は 1 つのコロニー/住宅協会や個々の企業などの非常に小さな地域を扱っています。

これらの ISP は、上位のティア ISP からネットワークアクセスを購入し、それを使用して顧客にインターネット接続を提供します。

ティア 3 ISP の例は、さまざまな地域で利用できるものが多すぎるため、挙げることはできません。ティア 3 ISP を探すときは、インターネットサービスプロバイダーをローカルで検索するのが最適です。

ISP 媒体

すべての ISP が同じ媒体を使用してインターネットアクセスを使用したり提供したりするわけではありません。そのため、ISP は使用する媒体に基づいて分類することもできます。

一般的な分類を以下に示します。

光ファイバー

光ファイバーインフラストラクチャを備えた ISP は、消費者に高速インターネットを簡単に提供できます。

名前が示すように、ISP は光ファイバーケーブルを使用してクライアントにインターネットアクセスを提供します。光ファイバーケーブルは、自宅やオフィスまで敷設され、ルーターに接続されます。

ギガビットの速度が可能な光ファイバーは、帯域幅が最も広く、パケット損失がほとんどない最速のメディアです。ただし、光ファイバーは高価なため、インフラストラクチャを敷設するのは困難です。そのため、光ファイバーは通常、十分な数の人が使用して利益を生む大都市でのみ使用されています。

ケーブル

同軸ケーブルは光ファイバーの前身であり、通常、はるかに低速です (ダウンロード速度は 50 Mbps ～ 500 Mbps)。名前が示すように、同軸ケーブルは信号/データ転送のメディアとして使用されます。光ファイバーよりもはるかに安価で、ほとんどの地域でより容易に利用できます。

500 Mbps は非常に優れたダウンロード速度で、すべての家庭のインターネットユーザーとほとんどのオフィスには十分です。

DSL は利用可能な有線インターネットの中で最も遅いもので、光ファイバーやケーブルインターネットによって段階的に廃止されています。DSL は電話回線を介してユーザーをインターネットに接続します。

最大ダウンロード速度は 35 Mbp のみです。s はそれほど多くありません。ただし、DSL は非常に安価なので、ファイバーなどの他のサービスが存在しないか、コストが高い田舎の地域では人気のあるオプションです。

衛星

衛星インターネットはワイヤレスで、衛星と地上局を組み合わせてデータを送信します。地上局はデータを衛星に送信し、衛星はそれを別の地上局に送信します。その地上局は、そのデータを範囲内のデバイスに送信できます。

このタイプのインターネットは完全にワイヤレスであるため、パケット損失が多く、速度が低下し、通常は 12 ～ 100 Mbps の範囲になります。衛星インターネットは、有線インフラの敷設がほぼ不可能な山岳地帯など、アクセスが困難な地域で一般的に使用されています。

モバイル

モバイルインターネットは、セルラー 3G、4G、5G ネットワークを介してデータを送信します。これは通常、SIM キャリアによって有効にされ、スマートフォンなど SIM を使用できるデバイスでのみ使用できます。

モバイルインターネットの速度は、キャリアごとに、またユーザーの場所によって異なります。その利点は、ユーザーが移動中でも接続を維持できることです。

適切な ISP を選択する方法

ISP を選択するときは、情報に基づいた決定を下すために、いくつかの点を確認する必要があります。

カバレッジエリアとは、ISP がインターネットサービスを提供できる地域を指します。たとえば、Google Fiber のサービスエリアはごくわずかで、数都市にしか広がっていませんが、AT&T は米国全土でサービスを提供しています。そのため、ニーズに合った ISP を選択する必要があります。
利用可能なパッケージと特典は地域によって異なります。同じ ISP でも、サービスエリア内で同じパッケージを提供しない場合があります。利用可能なパッケージは、地理的条件や利用可能なインフラストラクチャによって大きく異なります。
インターネットアクセスの媒体も、利用可能なパッケージと特典の種類に影響します。地域にファイバー接続がある場合は、パッケージも当然それに反映されます。ただし、地域に DSL しかない場合は、パッケージも魅力に欠けます。
ISP を選択する際には、パッケージのコストも考慮する必要があります。ISP の中には、競合他社よりも安く提供できる非常に競争力のある価格を提供しているところもあります。そのため、どの ISP が最もコストパフォーマンスに優れているかを常に調査してください。
ISP のサービス品質も、その ISP の顧客になるべきかどうかを決定します。興味のある ISP のレビューを読んで、サービス停止が発生しているかどうか、また、そのサービス停止をどのくらい早く解決するかを確認してください。

これらのことを調べて初めて、どの ISP を使用するかを決めることができます。