Qu'est-ce qu'un fournisseur d'accès Internet (FAI) ?

Internet fait désormais partie intégrante de la vie moderne. Contrairement à ses débuts, il n'est plus un luxe, mais une nécessité. Les gens l'utilisent pour travailler, apprendre, se divertir et bien d'autres choses encore.

Le télétravail, un concept novateur permettant de travailler en dehors du bureau, n'est possible que grâce à Internet. Mais comment fonctionne Internet ? Qui nous permet d'utiliser Internet ? La réponse à cette question : les fournisseurs d'accès à Internet (FAI).

Un FAI est une entreprise qui fournit aux particuliers et aux entreprises un accès à Internet via différents canaux. Ils peuvent également fournir de nombreux services supplémentaires.

Découvrons ce que font les FAI, quels types de FAI ils proposent et comment ils fournissent l'accès à Internet.

Que fait un FAI ?

Les FAI utilisent des structures dorsales Internet mondiales pour fournir un accès à Internet à leurs utilisateurs. Ces structures sont par exemple :

• Câbles sous-marins
• Satellites
• Centres de données

Les FAI fournissent des données de routage à leurs clients afin qu'ils puissent trouver et accéder aux ressources sur Internet. Ils doivent également acheter et gérer la bande passante et fournir un service client à leurs clients.

Ils proposent également une multitude d'autres services tels que l'enregistrement de domaines, la messagerie électronique, l'hébergement web, le stockage cloud, etc. AT&T et Verizon Fios sont des exemples courants de FAI proposant l'hébergement web et la messagerie électronique en plus des services internet standards.

Sans FAI pour gérer tous ces aspects, il serait difficile pour quiconque de se connecter à internet.

Types de FAI

Les FAI peuvent être classés selon deux systèmes : les FAI de niveau et les FAI de niveau intermédiaire. Il existe différents niveaux de FAI ; tous les FAI ne proposent pas de connexions internet sur tous les supports. Examinons les différentes classifications pour en savoir plus.

Niveaux de FAI

Il existe trois principaux niveaux de FAI, selon leur taille. Plus un FAI est important, plus il possède d'infrastructures Internet ou y a accès.

• FAI de niveau 1

Il s'agit des plus grands FAI, qui disposent d'une infrastructure mondiale suffisante pour acheminer la majeure partie du trafic Internet via leurs propres systèmes.

Un FAI de niveau 1 négocie généralement avec d'autres FAI de niveau 1 pour acheminer le trafic via leurs réseaux. Il obtient ainsi un routage mondial.

Verizon, AT&T et Tata Communications sont des FAI de niveau 1.

• FAI de niveau 2

Les FAI de niveau 2 n'opèrent pas à l'échelle mondiale. Ils opèrent généralement dans un seul pays ou État. Ils louent généralement l'infrastructure auprès de FAI de niveau 1 et l'utilisent pour fournir leurs services dans leur région.

Les FAI de niveau 2 sont ceux qui proposent un accès internet grand public.

Cox Communications, Cogent Communications et Telia Carrier sont des exemples de FAI de niveau 2.

• FAI de niveau 3

Il s'agit des plus petits FAI et ils interviennent généralement sur de très petites régions, comme une copropriété/association de logement ou une entreprise individuelle.

Ces FAI achètent leur accès réseau auprès de FAI de niveau supérieur et l'utilisent pour fournir des connexions internet à leurs clients.

Il est impossible de citer des exemples de FAI de niveau 3, car ils sont trop nombreux dans différentes régions. Lorsque vous recherchez des FAI de niveau 3, il est préférable d'effectuer une recherche locale.

Supports des FAI

Tous les FAI n'utilisent pas ou ne fournissent pas l'accès à Internet via les mêmes supports. C'est pourquoi les FAI peuvent également être classés en fonction des supports qu'ils utilisent.

Les classifications courantes sont présentées ci-dessous.

• Fibre optique

Les FAI disposant d'une infrastructure en fibre optique peuvent facilement fournir un accès Internet haut débit à leurs clients.

Comme son nom l'indique, ils utilisent des câbles en fibre optique pour fournir un accès Internet à leurs clients. Les câbles en fibre optique sont installés jusqu'au domicile/bureau et reliés à un routeur.

Avec des débits de l'ordre du Gigabit, la fibre optique est le support le plus rapide, offrant la bande passante la plus élevée et une perte de paquets quasi nulle. Cependant, la mise en place de l'infrastructure est difficile en raison du coût élevé de la fibre. De ce fait, on ne la trouve généralement que dans les grandes villes, où elle est suffisamment utilisée pour générer des bénéfices.

• Câble

Le câble coaxial est le précurseur de la fibre et est généralement beaucoup plus lent (débit descendant de 50 à 500 Mbit/s). Comme son nom l'indique, le câble coaxial est utilisé pour le transfert de signaux et de données. Il est beaucoup moins cher que la fibre et plus facilement disponible dans la plupart des régions.

500 Mbit/s est un débit descendant extrêmement élevé et suffisant pour tous les utilisateurs d'Internet à domicile et la plupart des bureaux.

• DSL

Le DSL est l'Internet filaire le plus lent du marché et a été progressivement remplacé par la fibre et le câble. L'ADSL connecte les utilisateurs à Internet via une ligne téléphonique.

Il offre un débit de téléchargement maximal de 35 Mbit/s.s, ce qui n'est pas beaucoup. Cependant, l'ADSL est très bon marché, ce qui en fait une option populaire dans les zones rurales où d'autres services comme la fibre optique sont inexistants ou coûteux.

• Satellite

L'internet par satellite est sans fil et utilise une combinaison de satellites et de stations terrestres pour transmettre les données. Une station terrestre transmet les données à un satellite, qui les transmet à son tour à une autre station terrestre, qui peut ensuite les transmettre aux appareils à sa portée.

En raison de la nature entièrement sans fil de ce type d'internet, les pertes de paquets sont importantes, ce qui nuit aux débits, généralement compris entre 12 et 100 Mbit/s. L'internet par satellite est généralement utilisé dans les zones difficiles d'accès, comme les régions montagneuses, où l'installation d'une infrastructure filaire est quasiment impossible.

• Mobile

L'internet mobile transmet les données via les réseaux cellulaires 3G, 4G et 5G. Il est généralement activé par les opérateurs de cartes SIM et n'est utilisable que sur les appareils compatibles avec une carte SIM, comme les smartphones.

Les débits de l'internet mobile varient selon l'opérateur et la localisation de l'utilisateur. Leur avantage est de permettre à l'utilisateur de se déplacer tout en restant connecté.

Comment choisir le bon FAI

Lorsque vous choisissez un FAI, vous devez prendre en compte plusieurs éléments pour prendre une décision éclairée.

• La zone de couverture désigne la région dans laquelle le FAI peut fournir des services internet. Par exemple, Google Fiber offre une couverture minimale de seulement quelques villes, tandis qu'AT&T offre ses services dans tous les États-Unis. Il est donc essentiel de choisir un FAI capable de répondre à vos besoins.
• Les forfaits et offres disponibles peuvent varier selon les régions. Un même FAI peut ne pas proposer les mêmes forfaits dans sa zone de couverture. Les forfaits disponibles peuvent varier considérablement selon les conditions géographiques et les infrastructures disponibles.
• Le type d'accès à Internet influence également le type de forfaits et d'offres disponibles. Si une zone est connectée à la fibre optique, les forfaits le seront naturellement. En revanche, les forfaits seront également moins intéressants si une zone est uniquement connectée à l'ADSL.
• Le prix du forfait doit également être pris en compte lors du choix d'un FAI. Certains FAI peuvent proposer des tarifs très compétitifs pour concurrencer leurs concurrents. Recherchez donc toujours le FAI qui vous offre le meilleur rapport qualité-prix.
• La qualité de service d'un FAI détermine également votre décision de devenir client. Consultez les avis sur les FAI qui vous intéressent pour savoir s'ils rencontrent des pannes et la rapidité avec laquelle ils les résolvent.

Ce n'est qu'après avoir examiné ces éléments que vous pourrez choisir votre FAI.

Conclusion

Voici la fin de la discussion sur les FAI. Dans cet article, nous avons expliqué ce qu'est un FAI, ses fonctions et ses différents types. Nous avons également abordé la manière d'identifier le meilleur FAI en vérifiant sa couverture, ses forfaits et la qualité de son service.